A história do estudo da comunicação não verbal é repleta de cientistas que dedicaram as suas vidas a esse tema. Iremos destacar cinco entre os mais significativos:
Charles Darwin
A Expressão das Emoções no Homem e nos Animais (1872) é um livro escrito por Charles Darwin e trata sobre como o ser humano e os animais expressam as suas emoções. Esse livro é um marco na história da comunicação não verbal, pois foi a primeira obra, com viés científico, de grande circulação sobre as emoções e as expressões faciais.
Darwin observou que era possível que nossas expressões faciais expressassem certas emoções que seriam compartilhadas por todos os seres humanos e sobre isso diz:
…the young and the old of widely different races, both with man and animals, express the same state of mind by the same movements. (“… os jovens e os velhos de raças muito diferentes, tanto com o homem e os animais, expressam o mesmo estado de espírito com os mesmos movimentos.”)
Nessa época, havia uma polêmica sobre a natureza “divina” do ser humano, mesmo na fisiologia. Um exemplo dessa tendência está no conteúdo do livro “Anatomy and Physiology of Expression”, de Charles Bell, no qual se defende a existência de músculos únicos e divinamente criados para a expressão das emoções humanas. Darwin, obviamente, se opunha a isso, defendendo que existia uma origem partilhada entre seres humanos e animais em sua fisiologia.
A relevância desse trabalho consiste na elaboração da hipótese de que certas emoções podem ser consideradas universais, compartilhadas por todos os seres humanos. Uma das características desse tipo de emoções é que se manifestam na face por meio de expressões faciais típicas.
Abaixo, artigo de Castilho e Martins sobre as concepções evolutivas de Darwin:
William James
William James
William James (1842-1910) foi um filósofo e importante psicólogo norte-americano. Um dos fundadores do pragmatismo norte-americano e um dos pioneiros da Psicologia Funcional. Naceu em Nova York, teve acesso a uma boa escolariação.
Curioso, estudou pintura, medicina, e em 1865, acompanhou o naturalista Louis Agassiz na Expedição Thayer, em estudo científico no Brasil. Durante oito meses, esteve no Amazonas e no Rio de Janeiro e registrou tudo em seu diário, onde também desenhou cenas da expedição. A partir de 1867 começou a publicar, passando a maior parte de sua carreira acadêmica em Harvard.
Com uma formação diversificada, mostrava o seu interesse para as questões psicológicas e o estudo científico da mente humana, seus valores morais e espirituais, justamente na época da consolidação da Psicologia como ciência.
Em 1890 publicou o livro Princípios de Psicologia, obra que teve o mérito de apresentar a Psicologia como ciência independente de sua íntima relação com a fisiologia. Foi um dos pioneiros da Psicologia Funcional. A leitura dessa obra é recomendada até os dias de hoje, apesar de ter mais de um século de publicação.
Sua importância para o estudo da comunicação não verbal reside no foto do seu pioneirismo na pesquisa empírica sobre a percepção e as emoções.
Ray Birdwhistell
Ray L. Birdwhistel (1918-1994), foi um antropólogo e especialista em como as pessoas se comunicam por meio de movimentos corporais. Aposentou-se em 1988 pela Universidade da Pensilvânia, onde começou a trabalhar em 1969. Desde 1942 até 1969, ele ensinou e realizou pesquisas nas Universidades de Toronto; Louisville; Universidade Estadual de Nova York; Universidade de Buffalo; e Temple.
Sua obra consagrada, Kinesics and Context (1970), mostrou a importância do estudo sobre o movimento do corpo humano (Cinésica). Nesse campo, avançou na teoria sobre uso de todos os sentidos para a realização da comunicação humana. Foi pioneiro no estabelecimento de que a informação transmitida por gestos e movimentos humanos é codificada e modelada de forma diferente em várias culturas, e que esses códigos podem ser descobertos por um escrutínio qualificado de movimentos particulares dentro de um contexto social.
Albert Mehrabian
Albert Mehrabian nasceu em 1939 no Irã, atualmente é professor emérito da Universidade da Califórnia – Campus Los Angeles. Tornou-se conhecido pelas suas publicações sobre a importância relativa das mensagens verbais e não verbais. Suas descobertas sobre mensagens inconsistentes de sentimentos e atitudes foram erroneamente apropriadas e acabaram por dar origem aos mitos mais propagados sobre comunicação não verbal, como o da Regra de 7% – 38% – 55%, pelo impacto relativo das palavras, do tom da voz e do corpo durante uma conversação. Sobre isso, veja os dois artigos abaixo:
Paul Ekamn
Sobre o Prf. Ekman, veja o nosso artigo completo:
Bom estudo
Sergio Senna