5 desvantagens da observação comportamental na segurança aeroportuária

O uso de observação comportamental na segurança aeroportuária é uma prática que existe há quase tanto tempo quanto as viagens aéreas. Desde o início da aviação comercial, no início do Séc. XX, as autoridades aeroportuárias têm usado técnicas de observação comportamental para identificar ameaças potenciais e atividades criminosas em voos.

Durante a Guerra Fria, a triagem de passageiros por meio de técnicas de observação tornou-se especialmente importante, pois os governos buscavam proteger seus cidadãos de ameaças potenciais de nações estrangeiras.

Após o fatídico 11 de setembro, o uso de técnicas de observação para triagem de passageiros, na segurança aeroportuária, tornou-se cada vez mais comum, pois os governos buscam proteger seus cidadãos de possíveis ataques terroristas.

Nos Estados Unidos, a Transportation Security Administration (TSA) usa uma variedade de métodos para realizar a fiscalização dos passageiros, incluindo máquinas de raio-x, detectores de metal e outros métodos baseados em tecnologia avançada. Nesse contexto, a triagem de passageiros por meio de técnicas de observação continua sendo uma parte fundamental das operações de segurança da TSA.

Quais são os 5 aspectos mais controversos da triagem de passageiros por técnicas de observação?

Embora a observação comportamental na segurança aeroportuária seja necessária para garantir nossa segurança, ela também pode levar a uma série de consequências negativas. Vejamos as 5 principais:

1. Possível viés no perfil racial ou étnico;

2. Intrusividade da triagem de passageiros por observação comportamental;

3. Custo-benefício questionável de certos métodos na segurança aeroportuária;

4. Falta de transparência e confiabilidade do processo de triagem; e

5. Potencial para abuso de poder.

Diversos desses aspectos têm uma intersecção com o estudo da comunicação não-verbal e vêm gerando uma crise no seu estudo.

1. Possível viés no perfil racial ou étnico

Embora o pessoal possa ser treinado sobre como detectar ameaças potenciais, eles ainda podem perder certos comportamentos. Isso pode levar a uma falsa sensação de segurança se os passageiros que são realmente uma ameaça não forem identificados. Além disso, o uso de técnicas de observação pode levar à criação de perfis e discriminação se determinados grupos de pessoas forem mais visados do que outros.

2. Intrusividade da triagem de passageiros por observação comportamental

O mundo tornou-se cada vez mais perigoso nos últimos anos devido ao aumento da atividade de movimentos radicais e do terrorismo. Como resultado, as medidas de segurança que devemos tomar para nos proteger tornaram-se cada vez mais amplas, em maior quantidade e potencialmente intrusivas.

Uma dessas medidas, em aplicação na segurança aeroportuária, é a triagem de passageiros por meio de técnicas de observação, que podem envolver uma série de atividades, desde o monitoramento da caminhada dos passageiros, até a elaboração de perfis comportamentais.

Muito embora seja compreensível que tais medidas possam ser necessárias para garantir nossa segurança, elas também podem ser altamente intrusivas e podem levar a uma série de consequências negativas.

O aspecto negativo mais óbvio dos procedimentos de triagem de passageiros por meio de técnicas de observação é a invasão de privacidade. Como os critérios de seleção para a observação comportamental não são claros, a designação daqueles que serão submetidos aos procedimentos decorrentes é extremamente subjetiva.

Após selecionar os passageiros por meio da observação, os responsáveis pela segurança fazem perguntas intrusivas, revistam itens pessoais e até mesmo realizam buscas físicas. Isso pode ser extremamente invasivo e, a depender dos procedimentos, pode deixar os passageiros com uma percepção de humilhação. Além disso, em diversos contextos, pode ser difícil garantir que tais revistas sejam conduzidas de maneira respeitosa e profissional, principalmente diante de alguma reclamação que for feita.

3. Custo-benefício questionável de certos métodos na segurança aeroportuária

O uso de técnicas de observação para triagem de passageiros tem sido uma prática comum nos últimos anos. Embora essas técnicas possam ser eficazes na identificação de possíveis ameaças à segurança, elas também apresentam vários aspectos negativos associados à sua relação custo-benefício.

Um dos principais problemas com a triagem de passageiros por técnicas de observação é a sua complexidade. É muito trabalho. Essas técnicas exigem que o pessoal da segurança aeroportuária observe os passageiros e seu comportamento para detectar possíveis ameaças. Isso requer pessoal qualificado adicional, encarecendo o processo de segurança aeroportuária em si.

Além disso, a triagem de passageiros por técnicas de observação pode ser menos eficiente do que outros métodos de triagem, como detectores de metal e máquinas de raio-x. Isso significa que mais pessoal deve ser contratado para cobrir uma área maior, aumentando o custo.

Para dar conta da crescente demanda pelo transporte aéreo, a triagem de passageiros por observação comportamental foi automatizada. A instalação de sensores e de sistemas cibernéticos para interpretar e classificar o nível de ameaça das pessoas observadas custa caríssimo.

Outro problema com a triagem de passageiros por técnicas de observação é que elas nem sempre são precisas. Mesmo com a sua automatização e com o uso de sistemas cibernéticos. Estudos recentes (Kuhme; Paul, 2024) indicam que não houve ganho para a segurança com a implantação de sistemas automatizados de análise comportamental.

4. Falta de transparência e confiabilidade do processo de triagem

A questão da falta de transparência no processo de triagem de passageiros por observação comportamental, utilizada pela TSA, tem sido objeto de crítica há tempos. Embora exista a necessidade de fortalecer a segurança aeroportuária, a falta de transparência tornou-se cada vez mais preocupante pela insuficiência de suporte científico às técnicas utilizadas e pela exiguidade da realização de avaliações sistemáticas sobre a sua real eficácia.

Um grande problema com a falta de transparência no processo de triagem da TSA é a falta de informações disponíveis para os viajantes. Sem saber como e por que determinados passageiros são selecionados para triagem adicional, os viajantes ficam inseguros.

Essa falta de informação pode ser especialmente frustrante para aqueles escolhidos para triagem adicional e que desconhecem as razões de terem sido selecionados. Nesse contexto, amplia-se a desconfiança e suspeita acerca dos métodos de triagem por observação comportamental na segurança aeroportuária.

Sem conhecer os detalhes dos processos, o público não pode ter certeza de que a seleção de passageiros para triagem adicional não é baseada em critérios discriminatórios, como etnia ou religião. A utilização de critérios encobertos, em um cenário de imposição da lei, certamente pode gerar injustiças e violações de direitos.

Além disso, a falta de transparência no processo de triagem de passageiros por observação comportamental pode levar a dificuldades de responsabilização das autoridades. Sem conhecer os detalhes dos métodos empregados, é impossível responsabilizar quem quer que seja por quaisquer erros porventura cometidos.

5. Potencial para abuso de poder.

Conforme uma organização [qualquer uma] aumenta o seu poder e autoridade, é necessário que todo incremento de poder e coercitividade seja acompanhado do devido aumento dos mecanismos de controle externo dessas atividades.

O abuso de poder pode assumir diversas formas, como, por exemplo: (1) uso excessivo da força; agressão verbal, agressão sexual, discriminação racial e até mesmo apropriação indevida de bens. Não raras vezes, os passageiros relatam incidentes de agentes  que usam a sua autoridade para sujeitar os viajantes a revistas invasivas e, em alguns casos, até roubo de pertences pessoais durante essas revistas.

Além disso, a falta de processos de controle e a baixa transparência levantam preocupações sobre o potencial abuso de poder. Os passageiros que acreditam ter sido submetidos a tratamento inapropriado ou ilegal pelos operadores têm opções limitadas de recurso. O medo da retaliação costuma regular as decisões dos passageiros, que preferem seguir em frente sem reclamar, o que deve ser cobrado das próprias organizações, que garantam o uso legal e devido do poder de polícia administrativa.

 Para aprofundar

A observação comportamental na segurança aeroportuária só faz sentido quando aparece dentro de uma decisão pública controlável. Os textos abaixo ajudam a separar observação, tecnologia, inferência, transparência e responsabilidade institucional.

Respaldo policial e controle democrático: decisão correta, abuso e medo decisório: amplia a discussão sobre poder, controle externo e responsabilização quando agentes públicos tomam decisões sob pressão e assimetria.

Fundamentos da Observação Analítica: aprofunda a diferença entre observar sinais humanos e produzir inferências responsáveis, sem transformar comportamento em prova automática.

Interpretação da linguagem corporal: como evitar certezas frágeis sobre sinais humanos: ajuda a conter o erro mais comum nesse campo, que é tratar gesto, postura ou expressão como leitura direta de intenção.

Porque a vigilância comportamental não prevê intenções: conecta o debate aeroportuário ao limite mais amplo das tentativas de antecipar condutas futuras a partir de sinais observáveis.

Tecnologia na segurança pública: enxergar mais não basta: mostra por que ampliar visibilidade, dados e vigilância não melhora a decisão se a instituição não souber interpretar, auditar e corrigir seus próprios critérios.

Palavras finais

Em conclusão, embora as técnicas de observação possam ser eficazes na identificação de possíveis ameaças à segurança, elas também apresentam vários aspectos negativos associados à sua relação custo-benefício.

No geral, embora a triagem de passageiros por meio de técnicas de observação seja necessária para garantir nossa segurança, ela também pode levar a diversas consequências negativas. Da invasão de privacidade a sentimentos de alienação e ressentimento, os procedimentos de triagem intrusivos podem ter um efeito profundo nos indivíduos.

Por esse motivo, é importante considerar os efeitos de tais medidas antes de implementá-las e garantir que sejam conduzidas de maneira respeitosa e profissional, além de instituir os devidos mecanismos de controle externo da atividade.

Boa leitura
Sergio Senna

Referências

KÜHNE, Sylvia; PAUL, Bettina. Gut feelings and algorithms: searching for harmful intentions in airport security processes. Engaging Science, Technology, and Society, v. 10, n. 3, p. 120-146, 2024. DOI: 10.17351/ests2023.2337. Disponível em: https://estsjournal.org/index.php/ests/article/view/2337. Acesso em: 3 jul. 2026. (Ests Journal)

KHAN, Nimra; EFTHYMIOU, Marina. The use of biometric technology at airports: the case of customs and border protection (CBP). International Journal of Information Management Data Insights. 2021. DOI: 10.1016/j.jjimei.2021.100049. Disponível em: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2667096821000422. Acesso em: 3 jul. 2026. (ScienceDirect)

UNITED STATES GOVERNMENT ACCOUNTABILITY OFFICE. Aviation security: TSA does not have valid evidence supporting most of the revised behavioral indicators used in its behavior detection activities. Washington, DC: GAO, 2017. Relatório GAO-17-608R. Disponível em: https://www.gao.gov/products/gao-17-608r. Acesso em: 3 jul. 2026. (GAO dos EUA)

UNITED STATES GOVERNMENT ACCOUNTABILITY OFFICE. Aviation security: TSA should limit future funding for behavior detection activities. Washington, DC: GAO, 2013. Relatório GAO-14-159. Disponível em: https://www.gao.gov/products/gao-14-159. Acesso em: 3 jul. 2026. (GAO dos EUA)